Les joueurs de hockey de l’équipe américaine ont dédié leur récente médaille d’or olympique à la mémoire de leur ancien coéquipier Johnny Gaudreau, décédé tragiquement dans un accident de voiture en 2024. Les hommages sincères de l’équipe se sont étendus au-delà de la glace, amenant la famille de Gaudreau à la célébration dans un geste profondément émouvant.
Souvenir d’un joueur bien-aimé
Johnny Gaudreau, surnommé affectueusement « Johnny Hockey », a joué 11 saisons dans la LNH pour Calgary et Columbus avant son décès. L’effusion de chagrin de la communauté du hockey a souligné sa popularité en tant que joueur et personne, et son inclusion attendue dans l’équipe olympique de 2026 a rendu son absence particulièrement poignante. L’équipe américaine a gardé la mémoire de Gaudreau vivante tout au long des Jeux en affichant son maillot dans le vestiaire.
Victoire dédiée à Gaudreau
Après que Jack Hughes ait marqué le but en prolongation pour remporter l’or contre le Canada, l’équipe a intégré Gaudreau à sa célébration. Les joueurs Auston Matthews, Dylan Larkin et Matthew Tkachuk portaient un maillot de l’équipe américaine Gaudreau tandis que les fans scandaient son surnom. L’équipe a ensuite amené les enfants de Gaudreau, Johnny Jr. et Noa, sur la glace pour les photos de la cérémonie de remise des médailles, un geste décrit par Zach Werenski comme une façon d’inclure toute la famille.
Impact émotionnel
Les joueurs ont parlé de la présence spirituelle de Gaudreau, Matthews notant que la victoire semblait être “pour lui”. La veuve de Gaudreau, Meredith, a partagé des photos de l’hommage sur Instagram, notamment une vidéo des joueurs emmenant ses enfants sur la glace. Elle a écrit que le geste « veut tout dire » et que Gaudreau l’aurait apprécié.
Un anniversaire spécial
Le moment choisi pour cet hommage était particulièrement significatif, puisque dimanche était le deuxième anniversaire de Johnny Jr. La sœur de Gaudreau, Katie, a souligné le dévouement de l’équipe, affirmant que leurs actions répondaient au souhait de Gaudreau que ses enfants vivent de tels moments.
La victoire a été un puissant rappel de l’héritage de Gaudreau, non seulement en tant que joueur de hockey, mais aussi en tant que père et figure bien-aimée dont la mémoire continue d’inspirer.
Le poids émotionnel de cette victoire a souligné à quel point le sport peut transcender la compétition, devenant un véhicule de souvenir et d’unité face à la tragédie. Les actions de l’équipe américaine n’étaient pas simplement symboliques, mais une véritable expression de perte, de respect et d’un désir commun d’honorer une vie écourtée.
