Sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam Journal of Affective Disorders mengungkapkan hubungan yang signifikan antara kekuatan otot dan penurunan risiko depresi, terutama pada wanita. Berbeda dengan penelitian sebelumnya yang menekankan kardio, penelitian ini menunjukkan bahwa pembentukan otot mungkin merupakan faktor biologis yang lebih langsung dalam memerangi gejala depresi.
Temuan Studi: Kaitan Genetik dengan Kesehatan Mental
Para peneliti menganalisis data lebih dari 341.000 orang dewasa berusia 37-73 tahun menggunakan teknik yang disebut pengacakan Mendel. Metode ini memanfaatkan variasi genetik alami untuk membangun hubungan tanpa bias penelitian observasional. Hasilnya menunjukkan bahwa setiap peningkatan 0,1 kilogram kekuatan genggaman per kilogram berat badan dikaitkan dengan penurunan risiko depresi sebesar 14%. Tidak ada hubungan seperti itu yang ditemukan untuk kebugaran kardiorespirasi.
Secara khusus, kekuatan genggaman yang lebih tinggi berkorelasi dengan berkurangnya gejala seperti kehilangan rasa senang, perubahan nafsu makan, suasana hati tertekan, kelelahan, dan masalah konsentrasi. Efeknya lebih kuat pada wanita: peningkatan serupa pada kekuatan genggaman dikaitkan dengan 33% lebih rendahnya risiko anhedonia (ketidakmampuan merasakan kesenangan), penurunan suasana hati depresi sebesar 30%, dan peningkatan konsentrasi sebesar 26%.
Mengapa Latihan Kekuatan Dapat Berhasil: Hak Pilihan vs. Daya Tahan
Para ahli berpendapat bahwa manfaat pembentukan otot berasal dari dampak langsungnya terhadap persepsi diri dan fungsi biologis. Meskipun kardio berfokus pada daya tahan—kemampuan untuk menahan ketidaknyamanan—latihan kekuatan memberikan umpan balik langsung dan rasa keagenan. Pengalaman taktil dalam mengerahkan kekuatan ini dapat mengatasi kelumpuhan dan kurangnya motivasi yang umum terjadi pada depresi.
Psikolog Michael Brustein, PsyD, menjelaskan, “Kekuatan adalah tentang hak pilihan—kemampuan untuk mengerahkan kekuatan. Bagi seseorang yang berjuang dengan kelumpuhan psikis akibat depresi, umpan balik langsung dan sentuhan saat menggerakkan benda berat memberikan rasa kemanjuran diri yang tidak dapat ditiru oleh berjalan jauh dan lambat.”
Kardio Tetap Penting, Tapi Latihan Perlawanan Harus Diprioritaskan
Penelitian ini tidak membatalkan manfaat kardio bagi kesehatan mental. Para peneliti menekankan bahwa kedua bentuk latihan itu berharga. Namun, temuan ini menunjukkan bahwa pelatihan ketahanan harus dianggap penting untuk pemeliharaan kesehatan mental.
Seperti yang dikatakan oleh Amy Taylor, PhD, salah satu penulis studi, “Kita tidak boleh meninggalkan kardio, tetapi pelatihan ketahanan harus dipandang sebagai kebersihan kesehatan mental yang tidak dapat dinegosiasikan.” Rekomendasinya adalah dua hingga tiga sesi resistensi mingguan untuk mempertahankan aktivasi neurologis.
Kesimpulannya, penelitian ini memberikan bukti kuat untuk memprioritaskan latihan kekuatan di samping kardio, khususnya bagi wanita, sebagai langkah proaktif menuju peningkatan kesejahteraan mental. Umpan balik yang langsung dan memperkuat pembentukan otot mungkin menawarkan penyangga biologis yang unik terhadap gejala depresi.
