Een baanbrekende diagnostische test, ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van Reading, de Universiteit van Southampton en de Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust, belooft de behandeling van urineweginfecties (UTI) dramatisch te versnellen. De nieuwe methode kan de effectiviteit van antibiotica in minder dan zes uur bepalen, vergeleken met de huidige wachttijd van twee tot drie dagen voor standaard laboratoriumanalyses. Deze vooruitgang gaat niet alleen over gemak; het gaat over het bestrijden van antibioticaresistentie en het voorkomen van ernstige complicaties.
Het probleem met een vertraagde urineweginfectie-diagnose
UTI’s komen ongelooflijk vaak voor, wat heeft geleid tot meer dan 800.000 ziekenhuisopnames alleen al in Engeland in de afgelopen vijf jaar. Cruciaal is dat ongeveer 25% van de urinemonsters die in NHS-laboratoria zijn getest, bacteriën aan het licht brengen die resistent zijn tegen gewone antibiotica. De huidige vertraging bij de diagnose betekent vaak dat patiënten ofwel een ineffectieve antibioticakuur afmaken, ofwel het risico lopen dat hun infectie escaleert tot mogelijk levensbedreigende sepsis.
Het gaat niet alleen om het ongemak voor de patiënt; het gaat over de steeds sneller wordende crisis van antimicrobiële resistentie. Inefficiënte behandeling leidt tot overmatig gebruik van antibiotica, wat op zijn beurt de ontwikkeling van resistente stammen stimuleert.
Hoe de nieuwe test werkt: directe analyse voor snelle resultaten
De nieuwe methode omzeilt het traditionele nachtelijke kweekproces, dat de belangrijkste bron van vertraging is. In plaats daarvan gebruikt de test een cartridge met vooraf geladen antibiotica. De cartridge wordt rechtstreeks in het urinemonster geplaatst en een instrument maakt gebruik van optische beeldvorming om de bacteriegroei te volgen.
- Als bacteriën in een buisje niet meer groeien, is het bijbehorende antibioticum effectief.
- Als de groei aanhoudt, is het antibioticum niet effectief.
Dit gestroomlijnde proces biedt artsen in minder dan zes uur bruikbare resultaten, waardoor vanaf het begin een gerichte behandeling mogelijk is.
Validatie en nauwkeurigheid: 97% overeenkomst met standaardmethoden
De nauwkeurigheid van de test werd rigoureus gevalideerd in een studie die op 31 maart werd gepubliceerd in het Journal of Antimbiotic Chemotherapy. Onderzoekers analyseerden 352 urinemonsters en vonden een overeenkomst van 96,95% met standaard laboratoriummethoden voor zeven veelgebruikte antibiotica.
Een afzonderlijk experiment met 90 dubbele monsters bevestigde dat de test accuraat blijft, zelfs wanneer urinemonsters worden gebruikt die zijn geconserveerd met boorzuur – een standaardpraktijk in klinische omgevingen. Het conserveermiddel vertoonde een overeenkomst van 98,75% in de resultaten, wat betekent dat het het diagnostische proces niet verstoort. Dit is de eerste studie die dit niveau van consistentie aantoont voor snelle tests rechtstreeks uit de urine.
Ondersteuning van de industrie en de NHS: opschalen voor impact in de echte wereld
De test wordt gecommercialiseerd door Astratus Limited, een spin-outbedrijf van de Universiteit van Reading. CEO Dr. Oliver Hancox benadrukt de urgentie: “Tegen de tijd dat het laboratorium volgens de huidige methoden het resultaat oplevert, kan het zijn dat een patiënt zijn antibiotica al heeft opgebruikt, of antibiotica heeft gekregen die niet werken.”
Het National Institute for Health and Care Research (NIHR) financierde het onderzoek, en professor Mike Lewis, wetenschappelijk directeur voor innovatie van het NIHR, benadrukte de bredere implicaties: “Dit door het NIHR gefinancierde onderzoek heeft niet alleen het potentieel om snellere, effectievere behandelingen te leveren… maar pakt ook de bredere uitdaging van antimicrobiële resistentie aan.”
Met ongeveer 65 miljoen urinemonsters die jaarlijks alleen al in Groot-Brittannië worden geanalyseerd, is de potentiële impact van deze snellere, nauwkeurigere diagnostische methode aanzienlijk.
“Een test die werkt op monsters die we standaard al verzamelen en die ons dezelfde dag nog antwoorden geeft, is precies het soort instrument dat de manier kan veranderen waarop we deze infecties in de praktijk beheersen.” – Professor Matthew Inada-Kim, adviseur acute arts en AMR-leider.
De snelle urinetest markeert een belangrijke stap in de richting van het verbeteren van de behandeling van urineweginfecties en het aanpakken van de wereldwijde dreiging van antibioticaresistentie.
