Eierstokkanker is een van de meest dodelijke gynaecologische vormen van kanker, die vaak laat wordt gediagnosticeerd en met beperkte effectieve behandelingen. Onderzoek gepubliceerd in Frontiers in Pharmacology suggereert dat verbindingen afgeleid van cannabis – met name cannabidiol (CBD) en delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) – de groei en metastase van kankercellen aanzienlijk kunnen vertragen. Deze bevinding is opmerkelijk omdat de huidige behandelingen vaak geen blijvende verlichting bieden en ernstige bijwerkingen hebben. De studie, geleid door Dr. Siyao Tong van de Khon Kaen Universiteit, biedt een potentieel minder giftige weg voor toekomstige therapieën.
Waarom de huidige behandelingen moeite hebben
Eierstokkanker is bijzonder dodelijk omdat het vaak in een vergevorderd stadium wordt ontdekt. Zelfs met de moderne geneeskunde ervaren veel patiënten een terugval, en bestaande medicijnen kunnen ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Deze urgentie heeft wetenschappers ertoe aangezet alternatieve verbindingen met kankerbestrijdende eigenschappen te onderzoeken, wat hen heeft geleid tot CBD en THC, die veelbelovend zijn gebleken bij andere vormen van kanker. Het cruciale punt is dat het hoge sterftecijfer van eierstokkanker een agressieve verkenning van nieuwe behandelingsopties noodzakelijk maakt.
Hoe cannabisverbindingen kankercellen beïnvloeden
Onderzoekers testten CBD, THC en een combinatie van beide op twee soorten eierstokkankercellen: één die gevoelig is voor op platina gebaseerde medicijnen en één die resistent is. Ze ontdekten dat beide verbindingen de reproductie van kankercellen vertraagden, maar het krachtigste effect kwam toen CBD en THC samen werden gebruikt in een verhouding van 1:1. Dit suggereert dat de verbindingen via verschillende mechanismen werken die elkaar versterken, waardoor hun effectiviteit wordt gemaximaliseerd.
De studie toonde ook aan dat de combinatie de migratie van kankercellen verminderde – een cruciale bevinding omdat metastase (verspreiding van kanker) een primaire doodsoorzaak is bij eierstokkanker. Door de metastase te beperken, zouden deze verbindingen de overlevingskansen van patiënten dramatisch kunnen verbeteren. Opmerkelijk is dat de van cannabis afgeleide behandelingen gezonde cellen veel minder schade berokkenen dan de huidige opties.
Mobiele controle herstellen
Uit verdere analyse bleek dat CBD en THC de PI3K/AKT/mTOR-signaalroute opnieuw in evenwicht brachten. Deze route is vaak overactief bij eierstokkanker en draagt bij aan de tumorgroei en resistentie tegen geneesmiddelen. Door deze route te normaliseren onderdrukten de verbindingen effectief de tumorprogressie. De resultaten waren consistent voor beide geteste kankercellijnen, wat een brede toepasbaarheid impliceert.
Uitdagingen en volgende stappen
Hoewel de bevindingen bemoedigend zijn, benadrukt Dr. Tong dat het onderzoek voorlopig is. Alle experimenten werden in vitro (in een laboratorium) uitgevoerd, wat betekent dat de resultaten zich mogelijk niet direct vertalen naar levende organismen. Toekomstige studies moeten uitwijzen of deze verbindingen veilig en effectief kunnen worden gebruikt in klinische onderzoeken. Regelgevingshindernissen en wettelijke beperkingen op cannabinoïden kunnen ook de vertaling van dit onderzoek naar de patiëntenzorg vertragen.
“Hoewel ons onderzoek nog voorlopig is, legt het een belangrijke basis voor toekomstig onderzoek naar de mogelijke toepassingen van CBD en THC bij de behandeling van eierstokkanker”, aldus Dr. Tong.
De volgende cruciale stap omvat in vivo (in levende organismen) onderzoeken om de medicijnafgifte, absorptie en langetermijneffecten te beoordelen. Indien bevestigd, zou de CBD-THC-combinatietherapie een revolutie teweeg kunnen brengen in de behandeling van eierstokkanker, waardoor een meer verdraagbare en effectieve aanpak wordt geboden.
