Lindsey Vonn voltooide op 41-jarige leeftijd een tweede succesvolle downhill-training in Cortina d’Ampezzo, Italië, waarmee ze haar voornemen aangaf om te strijden om goud op de komende Olympische Spelen in Milaan Cortina. Dit komt iets meer dan een week nadat ze een VKB-ruptuur in haar linkerknie had opgelopen – een opmerkelijke prestatie gezien haar geschiedenis van knieblessures en recente pensionering.
Olympische voorbereiding te midden van herstel
Vonn eindigde als derde in de trainingsrun van zaterdag, 0,37 seconden achter teamgenoot Breezy Johnson, en sprak haar vertrouwen uit in haar bereidheid om te racen. Ze bereidt zich voor op de wedstrijd van zondag terwijl ze een stevige brace over haar geblesseerde knie draagt.
Deze terugkeer naar de competitie is vooral opmerkelijk gezien de eerdere operaties van Vonn, waaronder een gedeeltelijke vervanging van de titanium knie in 2024. Ze was bijna zes jaar geleden gestopt met professioneel skiën voordat ze vorig seizoen terugkeerde. Een crash tijdens de laatste WK-afdaling voorafgaand aan de Olympische Spelen deed twijfels rijzen over haar deelname, maar sindsdien is ze vastbesloten om mee te doen.
Veerkracht en vastberadenheid
Ondanks een geannuleerde training eerder deze week, nam Vonn deel aan de sessies van zowel vrijdag als zaterdag op de afdaling van Olympia delle Tofana. Ze eindigde als 11e tijdens de training van donderdag, hoewel ze opmerkte dat deze runs doorgaans niet met maximale inspanning worden uitgevoerd.
“Alles goed,” vertelde Vonn aan Associated Press, wat haar positieve kijk ondanks de uitdagingen onderstreepte.
Vonns volharding valt vooral op in het licht van haar lange carrière, gekenmerkt door aanzienlijke fysieke ontberingen. Haar vermogen om na een recente blessure terug te keren naar de elitecompetitie benadrukt haar uitzonderlijke veerkracht en toewijding aan de sport.
Haar deelname aan de Olympische Spelen van Milaan Cortina is een bewijs van zowel haar fysieke herstel als haar onwankelbare vastberadenheid. De wereld zal toekijken om te zien of ze ondanks haar omstandigheden de kansen kan trotseren en voor een medaille kan strijden.
