Hokeiści drużyny USA poświęcili swoje niedawne zwycięstwo olimpijskie pamięci byłego kolegi z drużyny, Johnny’ego Gaudreau, który zginął tragicznie w wypadku samochodowym w 2024 r. Szczere gesty szacunku ze strony drużyny wyszły poza lód i głęboko wzruszającym gestem włączyły rodzinę Gaudreau w uroczystości.
Zapamiętanie ulubionego gracza
Johnny Gaudreau, pieszczotliwie nazywany „Johnny Hockey”, przed śmiercią grał przez 11 sezonów w lidze NHL w drużynach Calgary i Columbus. Rozległy wpływ żałoby na społeczność hokejową podkreślił jego popularność jako zawodnika i jako osoby, a oczekiwane włączenie go do drużyny olimpijskiej w 2026 r. sprawiło, że jego nieobecność była szczególnie bolesna. Drużyna USA podtrzymywała pamięć o Gaudreau przez całe igrzyska, eksponując jego koszulkę w szatni.
Zwycięstwo dedykowane Gaudreau
Po tym, jak Jack Hughes strzelił zwycięskiego gola w dogrywce przeciwko Kanadzie, zespół włączył Gaudreau do swoich uroczystości. Gracze Auston Matthews, Dylan Larkin i Matthew Tkachuk nosili koszulki drużyny USA z imieniem Gaudreau, podczas gdy fani skandowali jego pseudonim. Następnie zespół zabrał dzieci Gaudreau, Johnny’ego Jr. i Noaha, na lód w celu zrobienia zdjęć podczas ceremonii wręczenia nagród. Zach Werenski określił ten gest jako sposób na włączenie całej rodziny.
Wpływ emocjonalny
Gracze mówili o duchowej obecności Gaudreau, a Matthews zauważył, że zwycięstwo wydawało się być „dla niego”. Wdowa po Gaudreau, Meredith, udostępniła na Instagramie zdjęcia z hołdu, w tym film, na którym gracze niosą swoje dzieci na lód. Napisała, że ten gest „znaczy wszystko” i że Gaudreau go doceni.
Wyjątkowe urodziny
Moment złożenia hołdu był szczególnie znaczący, ponieważ w niedzielę przypadały drugie urodziny Johnny’ego Jr. Siostra Gaudreau, Kathy, podkreśliła zaangażowanie zespołu, mówiąc, że ich działania spełniły życzenie Gaudreau, aby jego dzieci mogły doświadczyć takich chwil jak ta.
To zwycięstwo w mocny sposób przypomniało dziedzictwo Gaudreau nie tylko jako hokeisty, ale także ojca i bliskiej osoby, której pamięć wciąż inspiruje.
Emocjonalny ciężar zwycięstwa podkreślił, jak sport może pokonać konkurencję, stając się sposobem na pamięć i jedność w obliczu tragedii. Działania Team USA nie były jedynie symboliczne, ale szczerym wyrazem straty, szacunku i wspólnego pragnienia zbyt wczesnego uhonorowania odciętego życia.
