Chroniczne odwodnienie to coś więcej niż tylko pragnienie; znacznie pogarsza reakcję organizmu na stres, potencjalnie zwiększając ryzyko poważnych problemów zdrowotnych, takich jak choroby serca, cukrzyca i depresja. Niedawne badanie opublikowane w Journal of Applied Physiology wykazało, że nawet łagodne odwodnienie zwiększa poziom kortyzolu w sytuacjach stresowych o ponad 50% w porównaniu do osób odpowiednio nawodnionych. Oznacza to, że niewystarczające picie wody może sprawić, że stres będzie bardziej zauważalny i zaszkodzić Twojemu długoterminowemu dobremu samopoczuciu.
Związek między wodą a hormonami stresu
Naukowcy z Liverpool John Moores University (LJMU) podzielili zdrowych dorosłych na dwie grupy: tych, którzy stale wypijają mniej niż 1,5 litra płynów dziennie („niski poziom płynów”) i tych, którzy przestrzegają zalecanego spożycia (2 litry dla kobiet, 2,5 litra dla mężczyzn). Obie grupy poddały się testowi stresu społecznego w Trewirze, standardowej psychologicznej symulacji stresu.
Chociaż obie grupy doświadczyły podobnego wzrostu niepokoju i częstości akcji serca, tylko grupa, która stosowała niskie nawodnienie, wykazała gwałtowny wzrost poziomu kortyzolu w ślinie, kluczowego hormonu stresu. Ta różnica była widoczna, mimo że uczestnicy grupy o niskim nawodnieniu nie odczuwali szczególnego pragnienia. Ich mocz był ciemniejszy i bardziej skoncentrowany, co wskazywało na słabe nawodnienie i bezpośrednio korelowało ze zwiększoną reakcją kortyzolu na stres.
Jak odwodnienie powoduje uwalnianie kortyzolu
Związek leży w hormonie wazopresynie. Kiedy organizm wykryje odwodnienie, uwalnia wazopresynę, aby oszczędzać wodę, co dodatkowo obciąża nerki. Należy pamiętać, że wazopresyna wpływa również na ośrodek stresu w mózgu (podwzgórze), powodując uwalnianie kortyzolu. Oznacza to, że odwodnienie nie tylko powoduje pragnienie; aktywnie sprawia, że jesteś bardziej zestresowany.
„Nadmierna reakcja kortyzolu na stres wiąże się ze złym stanem zdrowia w dłuższej perspektywie” – wyjaśnia dr Daniel Kashy, fizjolog biorący udział w badaniu.
Wnioski praktyczne
Badanie potwierdza aktualne zalecenia dotyczące nawodnienia: staraj się wypijać około 2 litrów płynów dziennie w przypadku kobiet i 2,5 litra w przypadku mężczyzn. Prostym sposobem monitorowania poziomu nawodnienia jest sprawdzenie koloru moczu: jasnożółty wskazuje na dobre nawodnienie. Trzymanie wody pod ręką, szczególnie w okresach stresu (terminy, prezentacje itp.), może być aktywnym krokiem w stronę lepszego zdrowia.
Ignorowanie odpowiedniego nawodnienia nie tylko prowadzi do dyskomfortu fizycznego, ale także napędza błędne koło zwiększonego stresu i zwiększonego ryzyka chorób przewlekłych. Ustalenie priorytetu spożycia wody to łatwy sposób na wsparcie zarówno natychmiastowego, jak i długoterminowego dobrego samopoczucia.
