Quando você é diagnosticado com uma doença grave, você espera perguntas médicas dos médicos, e não auditorias de vida não solicitadas de amigos e estranhos. Mas para muitos, especialmente aqueles diagnosticados jovens, um diagnóstico de cancro torna-se um convite aberto para que outros especulem sobre o que fizeram de errado, o que deveriam ter comido, ou como o seu estilo de vida “causou” isso.
Isto não é apenas insensível; é uma resposta humana comum enraizada no desejo de controle em um mundo caótico. As pessoas querem acreditar que bom comportamento é igual a bons resultados e que mau comportamento é igual a sofrimento. Mas o câncer nem sempre segue essa lógica.
A autora, Emma Vivian, experimentou isso em primeira mão após um diagnóstico de câncer de mama agressivo aos 29 anos. Amigos questionaram sua dieta (muita massa? Muito açúcar?), a família insinuou o destino genético e até mesmo estranhos ofereceram conselhos de saúde não solicitados, que vão desde suplementos de ervas a avisos de radiação.
“Quando fui diagnosticada com cancro da mama agressivo, aos 29 anos, não tinha previsto quantas opiniões as pessoas teriam sobre a minha doença ou quão livremente as partilhariam”, escreve Vivian.
O mito do controle
O problema é que, embora os fatores do estilo de vida possam influenciar o risco de câncer, eles estão longe de ser toda a história. A genética, as toxinas ambientais e o simples azar desempenham um papel. Como explicou o oncologista, não há garantia de que mesmo uma vida perfeitamente “saudável” proteja você do câncer.
No entanto, o julgamento social persiste. As pessoas parecem acreditar que, se conseguirem identificar a “razão” da doença de outra pessoa, poderão evitar o mesmo destino. Isto está ligado à “falácia do mundo justo”, um preconceito cognitivo que nos faz procurar ordem e previsibilidade onde não há nenhuma.
A experiência de Vivian não é única. Ela observa que muitos jovens pacientes com câncer enfrentam a mesma enxurrada de culpas e conselhos não solicitados. Alguns são informados do trauma que causou isso, outros são pressionados a tentar tratamentos não comprovados e outros ainda se sentem isolados e julgados.
Taxas crescentes, respostas pouco claras
A ironia é que as taxas de cancro em adultos jovens, especialmente em mulheres, estão aumentando. As taxas de diagnóstico em mulheres com menos de 50 anos são agora 82% mais elevadas do que em homens da mesma idade. As teorias vão desde dietas modernas até microplásticos, mas não há uma resposta fácil. Alguns oncologistas até suspeitam que factores ambientais de meados do século XX possam estar em jogo.
Isto significa que mesmo com um estilo de vida mais saudável, os indivíduos estão cada vez mais vulneráveis. Cortar o açúcar ou o plástico não mudará a qualidade do ar na sua cidade.
O que fazer em vez disso
Vivian sugere que se você não tiver certeza de como apoiar alguém com câncer, simplesmente pergunte o que essa pessoa precisa. A maioria dos pacientes não quer julgamento; eles querem empatia e ajuda prática. ‘Se eles quiserem sua opinião sobre como permanecer livre do câncer, provavelmente a pedirão. Caso contrário, confie que o oncologista deles terá tudo sob controle.
Em última análise, a lição é clara: um diagnóstico de cancro não responsabiliza alguém pela sua doença. Isso os torna vulneráveis e eles precisam de apoio – e não de auditorias de vida não solicitadas.
Vivian conclui: “Anseio pelo dia em que uma pessoa recém-diagnosticada não se sinta repentinamente responsável por explicar sua doença. Quando, em vez de ser perguntada: ‘Por que isso aconteceu com você?’, ela apenas ouve: ‘Como posso estar ao seu lado?’”
