Neusstrips, traditioneel gebruikt om congestie tijdens de slaap te verlichten, winnen aan populariteit onder atleten en fitnessliefhebbers. Van professionele tennisspelers tot Hyrox-concurrenten, steeds meer mensen brengen deze zelfklevende banden tijdens trainingen op hun neus aan en beweren dat ze de luchtstroom verbeteren en de prestaties verbeteren. Maar is dit een legitieme techniek, of gewoon een andere fitnesstrend?
De wetenschap achter verbeterde ademhaling
Het idee is geworteld in de fundamentele fysiologie. Het neusventiel (het smalste deel van uw neusholte) kan de luchtstroom beperken, vooral als deze van nature smal, beschadigd of ontstoken is. ** Neusstrips werken door het kraakbeen van de neusgaten voorzichtig naar buiten te trekken**, waardoor de doorgang groter wordt en gemakkelijker ademhalen mogelijk wordt. Volgens Gregory Levitin, MD, KNO-arts op de berg Sinaï, kan dit “een paar millimeter extra ruimte creëren… wat zich kan vertalen in een exponentiële toename van de luchtstroom.”
Tijdens inspanning heeft het lichaam meer zuurstof nodig. Verbeterde neusademhaling levert die zuurstof theoretisch efficiënter aan spieren, organen en weefsels, waardoor mogelijk het uithoudingsvermogen, de kracht en de VO2 max (de maximale hoeveelheid zuurstof die uw lichaam kan gebruiken tijdens het sporten) worden verbeterd. Sakeena Payne, MD, een oor-, neus- en keelarts in Texas, legt uit dat een betere oxygenatie ervoor zorgt dat spieren en organen efficiënter werken.
Wat het onderzoek zegt
Hoewel het concept veelbelovend klinkt, is het wetenschappelijke bewijs gemengd. Uit een meta-analyse uit 2021 van 19 onderzoeken bleek dat er geen significante verbetering in VO2 max, hartslag of waargenomen inspanning was bij deelnemers die tijdens het sporten neusstrips gebruikten. Deskundigen geloven echter nog steeds dat ze nuttig kunnen zijn.
Erich P. Voigt, MD, directeur Otolaryngologie aan NYU Langone, suggereert dat neusstrips bijzonder nuttig kunnen zijn voor mensen die al ademhalingsmoeilijkheden ervaren of structurele problemen hebben zoals een afwijkend septum of het inklappen van de neusklep. Voor personen met deze aandoeningen kunnen neusstrips een niet-chirurgische manier bieden om de luchtstroom te verbeteren.
Wie zou het gebruik van neusstrips moeten overwegen?
Neusstrips zijn niet voor iedereen een wondermiddel. Als u tijdens het sporten comfortabel ademt, hoeft u er waarschijnlijk geen geld aan uit te geven. Als u echter moeite heeft om door uw neus te ademen, een knellend gevoel ervaart bij het inademen, of als u een bekende neusverstopping heeft, kunnen ze het proberen waard zijn.
De markt biedt ook variaties: magneetstrips, zoals die van Intake, kunnen een sterkere trekkracht bieden dan standaard plakstrips. Breathe Right is een andere populaire keuze, vaak aanbevolen door medische professionals.
Beyond Strips: andere oplossingen
Bij aanhoudende ademhalingsproblemen raden deskundigen aan een oor-, neus- en keelspecialist te raadplegen. De opties variëren van een operatie om structurele problemen te corrigeren tot minder invasieve behandelingen zoals neussprays voor allergische ontstekingen. Maatwerkoplossingen, zoals neuskegels, kunnen ook worden overwogen.
Uiteindelijk kunnen neusstrips een nuttig hulpmiddel zijn om de luchtstroom tijdens trainingen te verbeteren, vooral voor mensen met reeds bestaande ademhalingsproblemen. Hoewel het onderzoek nog steeds bezig is met een inhaalslag, maken de potentiële voordelen (betere oxygenatie, verbeterd uithoudingsvermogen en betere algehele prestaties) ze voor sommige atleten een waardevolle overweging.
