Jayy Hardin não é apenas um atleta de rodeio; ela é uma prova da crescente diversidade e inclusão em um esporte tradicionalmente dominado pelos brancos. Hardin, um competidor experiente em corridas de barris, decoração de bois e outros eventos de rodeio, incorpora um legado de cowboys e cowgirls negros muitas vezes esquecidos pela grande mídia. Sua jornada – desde uma infância impregnada de tradição de rodeio até uma presença crescente em dublês – destaca a resiliência e a determinação necessárias para prosperar em um espaço onde provar seu valor é uma batalha constante.
As Raízes do Rodeio e a Luta pela Representação
As origens do rodeio remontam aos vaqueros mexicanos, cujas habilidades e modas lançaram as bases para a cultura cowboy ocidental. Apesar desta história diversificada, o desporto tem sido dominado pela representação branca nos meios de comunicação populares. Isso levou a uma sub-representação sistêmica de atletas negros como Bill Pickett, a primeira estrela negra do rodeio introduzida no Rodeo Hall of Fame do National Cowboy e do Western Heritage Museum, que foi pioneiro nas técnicas de luta de boi.
A presença de Hardin no rodeio é um empurrão deliberado contra este desequilíbrio histórico. Ela não está apenas competindo; ela está desafiando percepções. “Chegando a isso, é claro, eles estão olhando para você de forma diferente. Tipo, ‘Ok, ela realmente sabe andar de bicicleta?'”, Diz ela, reconhecendo o ceticismo que enfrenta como mulher negra no esporte.
8 Seconds Rodeo: uma plataforma para mudança
O surgimento de organizações como a 8 Seconds Rodeo é fundamental para amplificar as vozes e conquistas dos atletas negros de rodeio. Fundada em 2023, a 8 Seconds Rodeo tem como objetivo mostrar o talento nas comunidades negras de rodeio, criando um espaço onde concorrentes como Hardin possam brilhar. A expansão da organização para a Costa Leste, com seu primeiro evento na Filadélfia, ressaltou esse impacto. Hardin relembra: “Experimentar o que vivi na Filadélfia… nos últimos 30 anos da minha vida, nunca senti isso”.
Este tipo de visibilidade é crucial não apenas para o reconhecimento, mas também para inspirar a próxima geração. Hardin personifica esse sentimento, dizendo a um jovem fã em um evento recente que “a palavra ‘não posso’ nunca deveria estar em seu vocabulário, porque somos capazes de qualquer coisa”.
Treinamento e disciplina: a rotina por trás da glória
A dedicação de Hardin vai além da arena. Seu regime de treinamento se concentra em exercícios de corpo inteiro, priorizando a força do núcleo e das pernas para apoiar suas corridas de barril e eventos de decoração de bois. Ela enfatiza a técnica em vez da força bruta, observando que “você não deveria precisar forçar um cavalo em uma direção específica”. Em vez disso, ela se concentra na sutileza, usando o que é conhecido como “método mindinho” para manter as mãos macias e se comunicar intuitivamente com seu cavalo.
A recuperação é igualmente importante. Hardin segue uma rotina intensa de espuma, alongamento, shakes de proteína e exercícios aeróbicos leves para controlar a dor e manter o desempenho máximo. Ela também enfatiza a importância de se conectar com o cavalo, enfatizando que os cavaleiros devem trabalhar com o animal em vez de tentar forçá-lo à submissão.
Do rodeio às acrobacias: expandindo horizontes
O talento de Hardin vai além do rodeio. Sua experiência a levou a uma carreira como dublê, começando com um papel no filme Harriet em 2018. Ela rapidamente provou sua versatilidade, praticando passeios a cavalo, chutes e até mesmo dominando a arte de se fingir de morta de forma convincente. Esta transição mostra sua adaptabilidade e ressalta as habilidades transferíveis entre o rodeio e a performance orientada para a ação.
Apesar de seu sucesso em dublês, Hardin continua comprometida com o rodeio. Ela planeja continuar competindo, inclusive em futuros eventos do 8 Seconds Rodeo, movida pelo desejo de educar outras pessoas sobre a diversidade dentro do esporte e as mulheres incríveis que ultrapassam seus limites.
A história de Hardin é um lembrete poderoso de que o rodeio, como muitos esportes, tem uma história oculta de talentos sub-representados. A sua dedicação à competição e à representação serve de farol para aspirantes a atletas, provando que quebrar barreiras requer não apenas habilidade, mas uma crença inabalável na própria capacidade.
