El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en los EE. UU. También es el cuarto cáncer más común en general. ¿La parte más aterradora? Las tasas casi se están duplicando entre los jóvenes en comparación con 1995.
La mayoría de la gente ignora las primeras señales de advertencia. Fatiga, estreñimiento o un poco de diarrea. Piensan que es simplemente una sensibilidad alimentaria, SII o una mala comida para llevar. Es fácil ignorar cosas que parecen mundanas, pero eso es un error.
La prevención y la detección temprana salvan vidas. Ahí es donde entran las cosas “vergonzosas”.
Comprender la fuga intestinal como un signo potencial de cáncer colorrectal
Necesitamos hablar de incontinencia fecal. No es el síntoma más común, pero es uno que los médicos quieren que usted note. Si tiene fugas intestinales, es posible que tenga la tentación de mantenerlo en silencio. No.
Según el Dr. Jason B. Carter y el Dr. Ketan Thanki, existen algunas razones por las que el cáncer de recto o colon causa esto:
- El tumor puede encoger el recto, haciéndolo incapaz de detectar cuándo llegan las heces.
- El cáncer puede dañar los nervios que controlan el esfínter anal, por lo que físicamente no puedes retenerlo.
- Algunos tumores secretan cantidades masivas de moco. Esto provoca diarrea, que se filtra más fácilmente que las heces sólidas.
- Un tumor puede estrechar el colon. Los desechos sólidos se bloquean, pero las heces líquidas presurizadas pasan la obstrucción.
La incontinencia fecal a menudo se presenta más adelante en el curso de la enfermedad porque generalmente ocurre una obstrucción una vez que la lesión es lo suficientemente grande como para bloquear físicamente el paso de las heces formadas.
Eso significa que cuando ocurre la fuga, el cáncer podría estar más avanzado. Pero espera, eso no significa automáticamente que tengas cáncer. El envejecimiento, la disfunción del suelo pélvico, las lesiones durante el parto y el síndrome del intestino irritable son los culpables mucho más comunes.
¿Qué otros síntomas indican cáncer colorrectal?
Las fugas no suelen ser la primera señal de alerta. Probablemente verás estas cosas primero:
- Sangrado rectal o sangre en las heces.
- Estreñimiento/diarrea nuevo o persistente
- Heces finas como un lápiz o un cambio en el tamaño de los desechos
- dolor abdominal
- Pérdida de peso inexplicable
- Fatiga intensa o anemia por deficiencia de hierro.
- Sensación de que no ha “terminado” después de defecar
¿La verdadera trampa? Puedes tener cáncer colorrectal y sentirte totalmente bien. Algunos tumores, específicamente los del lado derecho del colon, no causan cambios intestinales. Sólo se manifiestan como fatiga o pérdida de peso. Es por eso que las pruebas de detección comienzan a los 45 años para todos, incluso para las personas sanas.
Cómo reducir su riesgo y tratar el cáncer colorrectal
¿Puedes prevenirlo? Hasta cierto punto, sí.
Los médicos recomiendan reducir el consumo de alimentos procesados y carnes rojas y al mismo tiempo aumentar el consumo de fibra. Deja el tabaco. Limite el alcohol. Mueve tu cuerpo. Si su árbol genealógico tiene antecedentes de la enfermedad, las colonoscopias son su mejor defensa.
Si le diagnostican, en realidad hay mucha esperanza. Ahora tenemos más opciones de tratamiento que nunca.
- La extirpación quirúrgica funciona mejor si el cáncer se detecta a tiempo.
- La quimioterapia, la radiación y las inmunoterapias se utilizan si el cáncer se ha diseminado o está más avanzado.
Por lo general, los médicos los mezclan y combinan según el paciente específico.
Cuándo programar una cita
Deja de adivinar. Si su digestión se siente “mal” durante algunas semanas, vaya a una clínica. Podría ser algo menor o podría ser una condición tratable que sólo empeorará si se ignora.
¿Vale la pena la incómoda conversación con un médico? Absolutamente. La detección temprana es la diferencia entre un procedimiento curativo y una lucha por la supervivencia.
