Itu adalah sudut yang tenang di Pemakaman Nasional Arlington, Virginia. Namun tanah di sana menyimpan satu abad sejarah Amerika. Dan tragedi.
Jacqueline Kennedy Onassis dimakamkan di sana pada tahun 1994. Dia berbaring di samping suami pertamanya, Presiden John F. Kennedy. Dia dibunuh di Dallas pada tahun 1963. Namun, tempat peristirahatan terakhir pasangan ini bukan hanya tentang mereka. Itu adalah plot keluarga. Yang berat.
Siapa lagi yang dimakamkan di situs makam keluarga JFK?
Anda mungkin mengira itu hanya pasangan. Bukan itu. Situs tersebut memuat dua anak mereka yang meninggal saat masih bayi.
Arabella Kennedy meninggal pada tahun 1956. Ia lahir prematur dan hidup hanya beberapa hari. Lalu ada Patrick Bouvier Kennedy. Dia meninggal pada tahun 1963, hanya delapan hari setelah kelahirannya, karena gangguan pernapasan. Kerugian mereka membebani Jack dan Jackie selama sisa hidup mereka. Mereka dimakamkan bersama orang tuanya.
Lahan pemakaman berfungsi sebagai tempat perlindungan terakhir bagi sebuah keluarga yang hidup di bawah sorotan paling keras di dunia.
Mengapa JFK Jr. tidak dimakamkan bersama orang tuanya?
Ini adalah pertanyaan yang paling banyak ditanyakan orang. John F. Kennedy Jr. mencapai usia dewasa. Ia menjadi pengacara, penerbit, simbol warisan orangtuanya yang terlahir kembali. Dia meninggal pada tahun 1999 dalam kecelakaan pesawat di lepas pantai Martha’s Vineyard. Istrinya, Carolyn Bessette-Kennedy, dan saudara iparnya, Lauren Bessette, meninggal bersamanya.
Dia tidak dimakamkan di Arlington.
Abunya berserakan di laut. Itu adalah keinginan adiknya, Caroline Kennedy. Lautan adalah pilihannya. Dia menyukai air. Rasanya benar, bukan? Istirahat yang berbeda.
Jadi ketika Anda mengunjungi Arlington, Anda melihat makam Presiden dan Ibu Negara. Anda melihat penanda kecil untuk Arabella dan Patrick. Tapi Anda tidak melihat JFK Jr. Dia ada di luar sana. Di suatu tempat di Atlantik.
Ini meninggalkan celah. Yang bersifat literal pada penanda batu, dan yang bersifat kiasan dalam narasi keluarga. Kami berharap mereka semua bisa bersatu. Tapi ternyata tidak. Beberapa cerita berakhir di darat. Yang lainnya hanyut.
