Il cancro del colon-retto è la seconda causa di morte correlata al cancro negli Stati Uniti. È anche il quarto tumore più comune in assoluto. La parte più spaventosa? I tassi sono quasi raddoppiati tra i giovani rispetto al 1995.
La maggior parte delle persone ignora i primi segnali di allarme. Stanchezza, stitichezza o un po’ di diarrea. Pensano che sia solo una sensibilità alimentare, IBS o un cattivo pezzo di cibo da asporto. È facile ignorare cose che sembrano banali, ma questo è un errore.
La prevenzione e le catture precoci salvano vite umane. È qui che entrano in gioco le cose “imbarazzanti”.
Comprendere la perdita intestinale come potenziale segno di cancro del colon-retto
Dobbiamo parlare di incontinenza fecale. Non è il sintomo più comune, ma è quello che i medici vogliono farti notare. Se avverti perdite intestinali, potresti essere tentato di tenerlo nascosto. Non.
Secondo il Dr. Jason B. Carter e il Dr. Ketan Thanki, ci sono alcuni motivi per cui i tumori del retto o del colon causano questo:
- Il tumore può restringere il retto, rendendolo incapace di percepire l’arrivo effettivo delle feci.
- Il cancro può danneggiare i nervi che controllano lo sfintere anale, quindi non puoi fisicamente trattenerlo.
- Alcuni tumori secernono enormi quantità di muco. Ciò porta alla diarrea, che fuoriesce più facilmente delle feci solide.
- Un tumore può restringere il colon. I rifiuti solidi vengono bloccati, ma le feci liquide pressurizzate superano l’ostruzione.
L’incontinenza fecale spesso si presenta più tardi nel decorso della malattia perché di solito si verifica un’ostruzione quando la lesione è abbastanza grande da bloccare fisicamente il passaggio delle feci formate.
Ciò significa che nel momento in cui si verifica la perdita, il cancro potrebbe essere più avanzato. Ma aspetta: non significa automaticamente che hai il cancro. L’invecchiamento, la disfunzione del pavimento pelvico, le lesioni dovute al parto e l’IBS sono i colpevoli molto più comuni.
Quali altri sintomi indicano il cancro del colon-retto?
Le perdite di solito non sono il primo campanello d’allarme. Probabilmente vedrai prima queste cose:
- Sanguinamento rettale o sangue nelle feci
- Stitichezza/diarrea nuova o persistente
- Sgabelli sottili come una matita o modifica della dimensione dei rifiuti
- Dolore addominale
- Perdita di peso inspiegabile
- Grave affaticamento o anemia da carenza di ferro
- Sensazione di non aver “finito” dopo un movimento intestinale
La vera trappola? Puoi avere il cancro del colon-retto e sentirti totalmente bene. Alcuni tumori, in particolare quelli del lato destro del colon, non provocano alcun cambiamento intestinale. Si manifestano solo come affaticamento o perdita di peso. Ecco perché lo screening inizia a 45 anni per tutti, anche per le persone sane.
Come ridurre il rischio e curare il cancro del colon-retto
Puoi prevenirlo? In una certa misura, sì.
I medici consigliano di ridurre gli alimenti trasformati e la carne rossa aumentando l’apporto di fibre. Smetti di fumare. Limita l’alcol. Muovi il tuo corpo. Se il tuo albero genealogico presenta una storia di malattia, le coloscopie sono la tua migliore difesa.
Se ti viene diagnosticata, in realtà c’è molta speranza. Oggi abbiamo più opzioni terapeutiche che mai.
- La rimozione chirurgica funziona meglio se il cancro viene diagnosticato precocemente.
- Chemioterapia, radioterapia e immunoterapie vengono utilizzate se il cancro si è diffuso o è più avanzato.
Di solito, i medici li mescolano e abbinano in base al paziente specifico.
Quando fissare un appuntamento
Smettila di indovinare. Se la tua digestione sembra “disturbata” per alcune settimane, recati in una clinica. Potrebbe trattarsi di qualcosa di minore o potrebbe essere una condizione curabile che potrà solo peggiorare se ignorata.
Vale la pena fare una conversazione imbarazzante con un medico? Assolutamente. La diagnosi precoce fa la differenza tra una procedura curativa e una lotta per la sopravvivenza.
