Nous le faisons tous.
Dites le mot euh mille fois par an. Ajoutez un euh. Faites une pause en recherchant le mot qui se trouvait juste sur le bout de votre langue il y a cinq minutes. C’est humain. C’est normal.
Mais de nouvelles recherches suggèrent qu’il existe une différence entre réfléchir sérieusement et penser mal.
Une étude menée par des équipes du Baycrest Centre, de l’Université de Toronto et de l’Université York a révélé des schémas de parole spécifiques qui pourraient signaler un déclin cognitif précoce. Ils ne regardaient pas seulement la vitesse. Ils ont utilisé l’IA pour analyser les enregistrements de personnes décrivant des images détaillées.
L’algorithme a repris les mots de remplissage. Des pauses. Difficulté à récupérer des termes simples.
« La difficulté à trouver des mots courants est une caractéristique que nous recherchons dans la démence. »
— Dr Heather Whitson (Université Duke)
Voici le piège.
Whitson n’a pas été impliquée dans cette étude spécifique, mais son avertissement s’applique largement. Oublier le nom d’un restaurant n’est pas la même chose que perdre le langage des concepts de base. La plupart des gens commencent à montrer des baisses mineures de leurs résultats aux tests cognitifs formels vers l’âge de trente ans. Cela arrive à tout le monde. Les médecins appellent cela le vieillissement en bonne santé.
Le Dr Carolyn Fredericks (Yale) note que l’étude a identifié une signature spécifique. Ce n’est pas seulement que tout le monde devient plus lent ou plus hésitant avec le temps. C’est que certaines personnes ont montré une nette augmentation de ces erreurs. Ce sont ceux qui courent potentiellement un risque plus élevé.
Toujours. Respirer.
Manquer un nom propre est souvent inoffensif.
“Je me souviens parfaitement du visage de l’acteur, mais le nom m’échappe.”
C’est courant. Même normal.
L’étude présente également des défauts. La culture compte. Les habitudes familiales comptent. Une personne du Sud pourrait naturellement parler plus lentement et faire plus de pauses qu’une personne de la Nouvelle-Angleterre. Ce n’est pas une tumeur cérébrale ou la maladie d’Alzheimer. C’est l’accent et la cadence. De plus, ces données constituent un instantané unique. Si vous avez toujours dit euh depuis l’âge de sept ans, cette IA pourrait qualifier à tort vos habitudes d’enfance de symptôme de maladie.
Alors, quand est-ce que tu t’inquiètes réellement ?
Fredericks et Whitson sont d’accord. Ne vous inquiétez pas des mots de remplissage.
Transpirez les ** trous de mémoire à court terme **.
Douces questions répétitives en quelques minutes.
Transpirez en vous perdant dans un parking que vous visitez quotidiennement depuis des années.
Whitson dit qu’elle s’inquiète de deux choses spécifiques : de graves difficultés à exprimer des idées avec des mots ordinaires du dictionnaire et des éléments égarés sans se souvenir de l’endroit où ils ont été laissés. Pas les clés. Mais le concept de où vont les clés.
Comparez-vous à vos pairs.
Si votre groupe d’amis oublie collectivement le nom de la nouvelle pizzeria ? Tu vas bien.
Si vous oubliez des rendez-vous alors que d’autres ne le font pas ? Appelez un docteur.
Bonne nouvelle cependant. Vous avez un certain contrôle ici.
Whitson souligne des mesures concrètes. Commencez-les dans la vingtaine si vous le pouvez.
* Contrôler la tension artérielle. Un contrôle strict (systolique inférieur à 120) est associé à un risque moindre de démence.
* Bougez votre corps. L’activité physique est sans doute le bouclier le plus efficace contre le déclin cognitif.
* Réparez vos sens. Procurez-vous des appareils auditifs si nécessaire. Procurez-vous des lunettes. Le cerveau a besoin d’informations pour rester connecté.
* Dors bien. Mangez bien. Un régime de style méditerranéen aide le cœur. Cela aide aussi le cerveau.
Protégez votre tête. Portez un casque. Arrêtez de fumer. Restez engagé socialement et intellectuellement.
L’outil d’IA utilisé dans cette recherche ? Whitson le qualifie de prometteur. Cela pourrait éventuellement aider à détecter des changements subtils dans les fonctions cérébrales avant qu’ils ne deviennent catastrophiques.
Mais pour l’instant ?
Si vous vous surprenez à répéter euh. Continuez à parler. Vous allez probablement bien.
