Marilyn Monroe was niet alleen hartverscheurend in The Seven Year Itch. Ze doorbrak het weefsel van bescheidenheid. De scène in het metrorooster waar de wind door haar witte jurk waait, zal de filmgeschiedenis ingaan. Maar de echte erfenis is niet de jurk. Het is de titel.
Vóór 1955 betekende “zevenjarige jeuk” gifsumak. Of schurft. Het betekende een ongemakkelijke huidaandoening. Het betekende niet dat u uw partner wilde verlaten.
Dus waar komt angst in relaties vandaan? Schrijver George Axelrod leerde deze zin van een komiek die hillbilly-grappen vertelde. De clou ging over een vrouw die vier keer last had gehad van de ‘zevenjarige jeuk’, wat bewees dat ze ouder was dan 21 jaar. Axelrod haatte deze lijn. Hij noemde het ‘afschuwelijk’.
Hij heeft het toch bewaard.
Hij had een titel nodig over een man die een affaire overweegt terwijl zijn vrouw weg is. Het personage is 10 jaar getrouwd. Zeven klonk beter. Er is een ritme.
In het script leest de echtgenoot een boek van een fictieve psychiater. De dokter beweert dat mannen de grootste kans hebben om vals te spelen na zeven jaar huwelijk. Dank aan de hillbilly-komiek, cynische toneelschrijver en fictieve dokter voor je huwelijksangst over het huwelijk.
Is dit waar? Of is het gewoon gebakken lucht?
Is het zevende jaar echt een keerpunt?
Een blik op echtscheidingsstatistieken in de Verenigde Staten laat zien dat deze mythe waar is. De gemiddelde huwelijksduur bedraagt iets meer dan zeven jaar.
Maar de statistieken liegen als je niet goed kijkt.
Veel huwelijken lopen na twee of drie jaar uiteen. Uit een onderzoek uit 2007 bleek dat paren die minder dan drie jaar getrouwd waren significant gelukkiger waren dan paren die vier tot zes jaar getrouwd waren. De gevarenzone is niet noodzakelijkerwijs het zevende jaar. Misschien vierde jaar.
Onderzoeker Lawrence Kurdek ontdekte dat de tevredenheid over het huwelijk in tien jaar twee keer is gedaald. Eén van hen was zeven of acht jaar oud. Seconde? 4e jaar.
Kurdek suggereert dat het ‘wittebroodswekeneffect’ in het vierde jaar verdwijnt. De verveling slaat toe en de nieuwigheid verdwijnt.
Antropoloog Helen Fisher heeft een andere theorie. Ze wijst op biologie. Historisch gezien bevielen mensen elke vier jaar. Het stel was vier jaar samen. Deze tijd is genoeg om een kind tot de vroege kinderjaren groot te brengen.
Na het sluiten van het biovenster?
Fisher gelooft dat mensen zich kunnen vervelen. Op zoek naar een nieuwe partner. Vergroot de genetische diversiteit van nakomelingen. Dit is een overlevingsstrategie. Meer kinderen met meer partners vergroten het voortbestaan van de soort.
Nu leven we langer. We trouwen voor de romantiek, niet om te overleven. Fisher gelooft dat we niet zijn ontworpen voor zulke lange tijdlijnen.
Maar hier is het goede nieuws.
Je kunt verveling overwinnen door te weten dat verveling een natuurlijk falen is. Je hoeft niet te wachten tot jaar 7 om in paniek te raken.
Probeer nieuwe dingen. Ontdek nieuwe plaatsen. Houd de romantiek levend. De jeuk is reëel, maar dat geldt ook voor de behandeling.
Verouderd voorstel
In 2007 haalde een Duitse politicus genaamd Gabriele Pauli de krantenkoppen. Ze stelde voor dat Duitse huwelijken na zeven jaar zouden aflopen.
Paren kunnen voor nog eens zeven verlengen. Of loop gewoon weg.
Pauli was van mening dat dit beter was voor het land dan een hoog aantal echtscheidingen. Dit is een praktische oplossing voor het culturele probleem.
Haar eigen partij, de Christelijke Sociale Unie (CSU), haatte het. Zij hadden scherpe kritiek op het voorstel. Het idee van getimede huwelijken is te radicaal. Te kunstmatig.
We weten nog steeds niet of zeven jaar het lot is of niet. Of het is gewoon toeval.
Maar we weten dat het vierde jaar gevaarlijk is. 7e jaar is beroemd.
Misschien is het doel niet om de jeuk te overleven. Misschien om te begrijpen waarom we ons voelen zoals we ons voelen.
Romantiek vervaagt langzaam. Het explodeert niet. Je stopt gewoon met naar elkaar te kijken. Je begint bij mijn telefoon. Op de klok. Bij de uitgang.
Dit is geen ziekte. Dit is een keuze.
De wind blies Marilyns rok. Het was een moment van kwetsbaarheid. blootstelling.
Dat is wat het huwelijk is. Blootstelling.
Kent u het verschil tussen verveling en incompatibiliteit?
De meeste mensen verwarren ze. Ze denken dat de vonk was uitgegaan. Ze denken dat het tijd is om te vertrekken.
Maar soms heeft een vonk alleen maar zuurstof nodig.
Niet elke jeuk hoeft te worden gekrabd.
Sommigen van hen kosten tijd.
