Kita semua melakukannya.
Ucapkan kata um seribu kali dalam setahun. Lemparkan uh. Berhentilah sejenak sambil mencari satu kata yang ada di ujung lidah Anda lima menit yang lalu. Itu adalah manusia. Itu normal.
Namun penelitian baru menunjukkan ada perbedaan antara berpikir keras dan berpikir buruk.
Sebuah studi yang dipimpin oleh tim di Baycrest Centre, Universitas Toronto, dan Universitas York menemukan pola bicara tertentu yang mungkin menandakan penurunan kognitif dini. Mereka tidak hanya melihat kecepatan. Mereka menggunakan AI untuk mengurai rekaman orang yang mendeskripsikan gambar secara detail.
Algoritme mengambil kata-kata pengisi. Jeda. Kesulitan mengambil istilah sederhana.
“Kesulitan menemukan kata-kata umum adalah ciri yang kami cari pada demensia.”
— Dr. Heather Whitson (Universitas Duke)
Inilah hasil tangkapannya.
Whitson tidak terlibat dalam penelitian khusus ini, namun peringatannya berlaku secara luas. Melupakan nama restoran tidak sama dengan kehilangan bahasa konsep dasarnya. Kebanyakan orang mulai menunjukkan sedikit penurunan nilai tes kognitif formal sekitar usia tiga puluh. Itu terjadi pada semua orang. Dokter menyebutnya penuaan yang sehat.
Carolyn Fredericks (Yale) mencatat bahwa penelitian ini mengidentifikasi tanda tangan tertentu. Bukan hanya setiap orang menjadi lebih lambat atau ragu-ragu seiring berjalannya waktu. Beberapa orang menunjukkan lonjakan nyata dalam kesalahan ini. Merekalah yang mempunyai potensi risiko lebih tinggi.
Tetap. Bernapas.
Hilangnya kata benda sering kali tidak berbahaya.
“Saya ingat wajah aktornya dengan sempurna, tapi namanya luput dari perhatian saya.”
Itu adalah hal yang biasa. Bahkan biasa saja.
Penelitian ini juga mempunyai kelemahan. Budaya penting. Kebiasaan keluarga penting. Seseorang dari Selatan mungkin secara alami berbicara lebih lambat dengan lebih banyak jeda dibandingkan seseorang dari New England. Itu bukan tumor otak atau Alzheimer. Itu adalah aksen dan irama. Selain itu, data ini merupakan snapshot tunggal. Jika Anda selalu berkata uh sejak berusia tujuh tahun, AI ini mungkin salah memberi label pada kebiasaan masa kecil Anda sebagai gejala penyakit.
Jadi kapan Anda sebenarnya khawatir?
Fredericks dan Whitson setuju. Jangan memusingkan kata-kata pengisi.
Keringat atas kehilangan ingatan jangka pendek.
Pertanyaan berulang yang manis dalam beberapa menit.
Keringat hilang di tempat parkir yang Anda kunjungi setiap hari selama bertahun-tahun.
Whitson mengatakan dia khawatir tentang dua hal spesifik: kesulitan besar dalam mengekspresikan ide dengan kata-kata biasa dalam kamus dan salah meletakkan item tanpa mengingat di mana item tersebut ditinggalkan. Bukan kuncinya. Tapi konsep ke mana kunci pergi.
Bandingkan diri Anda dengan teman sebaya.
Jika grup teman Anda secara kolektif lupa nama tempat pizza baru? Kamu baik-baik saja.
Jika Anda lupa janji sementara yang lain tidak? Hubungi dokter.
Namun ada kabar baik. Anda memiliki kendali di sini.
Whitson menunjukkan langkah-langkah yang bisa ditindaklanjuti. Mulailah di usia dua puluhan jika Anda bisa.
* Mengontrol tekanan darah. Kontrol yang ketat (sistolik di bawah 120) berhubungan dengan penurunan risiko demensia.
* Gerakkan tubuh Anda. Aktivitas fisik bisa dibilang merupakan perisai paling efektif melawan penurunan kognitif.
* Perbaiki indra Anda. Dapatkan alat bantu dengar jika diperlukan. Dapatkan kacamata. Otak membutuhkan masukan agar tetap terhubung.
* Tidur nyenyak. Makanlah dengan baik. Diet ala Mediterania membantu jantung. Ini juga membantu otak.
Lindungi kepalamu. Kenakan helm. Berhenti merokok. Tetap terlibat secara sosial dan intelektual.
Alat AI yang digunakan dalam penelitian ini? Whitson menyebutnya menjanjikan. Hal ini pada akhirnya dapat membantu mendeteksi perubahan halus dalam fungsi otak sebelum menjadi bencana besar.
Tapi untuk saat ini?
Jika Anda mendapati diri Anda berkata um lagi. Teruslah bicara. Anda mungkin baik-baik saja.
