L’huile est une substance glissante et hydrofuge que vous trouverez dans tout, de la vinaigrette au sérum pour la peau. Il reste liquide à température ambiante. Il refuse de se mélanger à l’eau. La liste des huiles est infinie, allant des extraits de plantes dans un diffuseur à la graisse dans une poêle à frire.
Ils contiennent des huiles essentielles. Huile d’iris. Huile minérale. Même l’huile de baleine et le tallöl, reliques d’un autre temps. Ensuite, il y a les essentiels de la cuisine : l’huile d’olive, l’huile végétale, l’huile de canola et l’huile d’argan luxueuse. Ajoutez l’huile de poisson et l’huile de périlla ainsi que les graines de lin et le tallöl. La citronnelle éloigne les insectes. Chacun d’eux est unique. Tout le monde a un but.
Mais parlons des gros frappeurs. Huiles fixes. Ceux-ci permettront à votre corps de fonctionner et à vos meubles de rester beaux.
La chimie des graisses
Les huiles et graisses fixes sont des jumeaux chimiquement identiques. Ils sont constitués de glycérides. Cela est dû à la réaction entre la glycérine (alcool) et les acides gras. C’est de la chimie organique. Avec les protéines et les glucides, ces glycérides forment la triade de l’alimentation humaine. Ils vous nourrissent.
Mais ils construisent aussi des choses.
huile de lin. Huile d’abrasin. Ce sont des huiles siccatives. Ils sont riches en insaturation et réagissent avec l’air. Lorsqu’ils sont exposés à l’oxygène, ils polymérisent. Ils durcissent. Ils forment une peau fine et protectrice. Cela les rend idéales pour les peintures, vernis et résines alkydes. Une couche d’huile de lin sur le bois n’est pas seulement une décoration ; c’est une protection chimique.
De grandes quantités d’huiles de soja, de tournesol et de carthame répondent aux mêmes objectifs industriels. Ils durcissent. Ils protègent.
En dehors de la cuisine
Toutes les huiles ne sont pas comestibles. Toute l’huile n’est pas censée rester liquide.
Des huiles spéciales et des huiles sulfonées sont utilisées pour l’habillage du cuir. Ils gardent les peaux souples. Ils sont importants dans la production textile. Ils rendent les tissus imperméables et résistants à l’usure.
Certaines huiles guérissent. L’huile de ricin est un laxatif puissant. Cela efface le système. Les huiles de foie de poisson contiennent des vitamines A et D, essentielles à la santé des os et à l’immunité. D’autres huiles, comme le saindoux, l’huile d’olive et l’huile d’amande, servent de supports dans les préparations pharmaceutiques. Ils transportent des médicaments dans le corps.
L’huile de Chaulmoogra est moins connue. Il contient des acides gras uniques à structure cyclique. Historiquement, il était utilisé pour traiter la maladie de Hansen ou la lèpre. Une solution chimique rare à une maladie rare.
Pourquoi c’est important
Nous considérons souvent le pétrole uniquement comme une marchandise. Un prix sur un graphique. Une bouteille sur l’étagère. Mais c’est la chimie en mouvement. C’est la différence entre un joint sec et fissuré et un joint lubrifié. Entre une finale qui dure une décennie et une qui s’écaille en un an. Entre un repas qui nourrit et un repas qui vous rassasie simplement.
La prochaine fois que vous verserez un filet d’huile d’olive sur votre salade ou que vous appliquerez de l’huile d’argan sur vos cheveux, pensez aux glycérides. Pensez aux acides gras. N’oubliez pas qu’il s’agit d’une molécule complexe dont l’histoire remonte à la révolution industrielle et aux processus métaboliques du corps humain.
Ce n’est pas seulement de la graisse. C’est une infrastructure.
