O óleo é uma substância escorregadia e repelente à água que você encontrará em tudo, desde molhos para salada até soro para a pele. Permanece líquido à temperatura ambiente. Recusa-se a misturar com água. A lista de óleos é interminável, desde extratos vegetais em um difusor até graxa em uma frigideira.
Eles contêm óleos essenciais. Óleo de lírio. Óleo mineral. Até o óleo de baleia e o tall oil, relíquias de outra época. Depois, há os itens essenciais da cozinha: azeite, óleo vegetal, óleo de canola e luxuoso óleo de argan. Adicione óleo de peixe e óleo de perilla, bem como óleo de linhaça e óleo de tall. A citronela mantém os insetos afastados. Cada um deles é único. Todo mundo tem um propósito.
Mas vamos falar sobre pesos pesados. Óleos fixos. Isso manterá seu corpo funcionando e seus móveis com boa aparência.
A química da graxa
Óleos e graxas fixas são gêmeos quimicamente idênticos. Eles consistem em glicerídeos. Isto se deve à reação entre a glicerina (álcool) e os ácidos graxos. É química orgânica. Juntamente com proteínas e carboidratos, esses glicerídeos formam a tríade da dieta humana. Eles alimentam você.
Mas eles também constroem coisas.
óleo de linhaça. Óleo de tungue. Estes são óleos secantes. Eles são ricos em insaturação e reagem com o ar. Quando expostos ao oxigênio, eles polimerizam. Eles endurecem. Eles formam uma pele fina e protetora. Isto os torna ideais para tintas, vernizes e resinas alquídicas. Uma camada de óleo de linhaça em cima da madeira não é apenas decoração; é uma proteção química.
Grandes quantidades de óleos de soja, girassol e cártamo servem ao mesmo propósito industrial. Eles endurecem. Eles protegem.
Fora da cozinha
Nem todos os óleos são comestíveis. Nem todo óleo deve permanecer líquido.
Óleos especiais e óleos sulfonados são usados para acabamento de couro. Eles mantêm as peles flexíveis. Eles são importantes na produção têxtil. Eles tornam os tecidos impermeáveis e resistentes ao desgaste.
Alguns óleos são curativos. O óleo de mamona é um poderoso laxante. Isso limpa o sistema. Os óleos de fígado de peixe contêm vitaminas A e D, essenciais para a saúde e imunidade óssea. Outros óleos, como banha, azeite e óleo de amêndoa, atuam como transportadores em preparações farmacêuticas. Eles carregam medicamentos para o corpo.
O óleo de Chaulmoogra é menos conhecido. Contém ácidos graxos exclusivos com estrutura cíclica. Historicamente, foi usado para tratar a hanseníase ou a hanseníase. Uma solução química rara para uma doença rara.
Por que é importante
Muitas vezes pensamos no petróleo apenas como uma mercadoria. Um preço em um gráfico. Uma garrafa na prateleira. Mas isso é química em movimento. É a diferença entre uma junta seca e rachada e uma lubrificada. Entre um acabamento que dura uma década e um que descasca num ano. Entre uma refeição que nutre e outra que simplesmente sacia.
Na próxima vez que você regar a salada com azeite ou aplicar óleo de argan no cabelo, pense em glicerídeos. Pense em ácidos graxos. Lembre-se, esta é uma molécula complexa cuja história remonta à revolução industrial e aos processos metabólicos do corpo humano.
Não é só graxa. É infraestrutura.
